刘铭传借宿泗州释迦寺

  释迦寺，坐落在安徽省泗县县城东城墙内的大寺粮站院内，是全国唯一的一座以释迦牟尼的名字命名的寺院。
    泗县即虹县。从古泗州在康熙19年（1680）沉入洪泽湖后，州署于乾隆42年（1777）移治虹县，当时叫裁虹归泗。由此，虹县升为直隶州，即新（泗）州，虹县降为虹乡。1912年4月废泗州为泗县，直属安徽省。
    在泗县为州治的1865年4月，作为曾任过台湾首任巡抚，为抗法保台和台湾的开发和建设作出过卓越贡献的淮军名将、朝廷要员刘铭传曾来泗县，并在泗县的释迦寺住过，且留诗两首。
    对此，在《泗虹合志》上可以查到这样的记载：同治乙丑四月，统帅刘铭传移驻彭城，道经泗州，借宿释迦寺，偶成两律，兼赠聚一上人留他时鸿爪云尔。
    一
    梦中曾被仙人诏，怪我如何不出家。
    两眼尚包儿女泪，此生自识果缘差。
    览游禅寺思身隐，流落风尘念物华。
    心事茫茫何所寄，大江东望浪淘沙。
    二
    岂劳修练方为佛，若得清闲即是仙。
    如我长征无息处，揽君彻夜不安眠。
    未辞辛苦行千里，忽欲留连住一天。
    愿待澄清放归隐，好来方丈结禅缘。
    在以上两律的开头，《泗虹合志》里还留下了：“刘铭传，合肥人，福建巡抚”的注释。
    刘铭传，作为淮军高级将领、朝廷要员，在道经泗县时能借宿释迦寺，这足以说明释迦寺在当时的泗州城中，其住宿条件、人文环境还是首屈一指的。关于这一点，我们从《泗虹合志》里可以看到踪迹。《泗虹合志》载：释迦寺，原名寿圣寺，在城东南隅，建于宋英宗时，明洪武间改名释迦寺。大殿坐北面南，有殿宇两进，后有藏经楼，站其上可俯览全城。寺院内有银彀树、罗汉石、九欹松、琵笆井、香水桥、透亮碑、皂角树等。由此可见，当时的释迦寺，庄严肃穆，宽敞明亮，香火鼎盛。对释迦寺的景致，虹人许寅和韩  仓曾有过以下描写。许寅在《长歌赠东林（即释迦寺）馨然上人》中写有这样的诗句：
    金碧辉煌佛面光，晨钟暮鼓勒梵诵。
    琵笆井中月华明，香水桥边春水生。
    此日烟柳青满堤，绿波绕寺芦芽齐。
    梅花香老春风暖，驯鸽归飞日未低。
    韩  仓亦有《春杪游释迦寺》，诗云：
    春来信步过桥西，拄杖悠悠兴未迷。
    松响骤回连竹径，钟声未了又莺啼。
    三提禅意生幽境，一带诗情落翠堤。
    贪看东林难遽去，赤霞遥衬夕阳低。
    也或许正是因为释迦寺内环境优美，景色宜人，才使刘铭传这位为朝廷奔波千里、东征西讨、耗尽心力的征人，在路经泗州时选中了该寺，并借宿其内，留下了“未辞辛苦行千里，忽欲留连住一天。愿待澄清放归隐，好来方丈结禅缘”的感慨。
    而今，虽然刘铭传早已作古，他最终未能实现“愿待澄清放归隐，好来方丈结禅缘”的夙愿。但是，泗县的释迦寺作为县级文物保护单位，却仍在原址巍然屹立，它面对拆除的狂噪和坍塌的危险，正以前所未有的颓败向历史和未来作无奈的诉说